【記者邱淑玲／特稿】

歐洲航太總署（ESA）的SMART-1太空船，完成環繞月球的觀測任務後，前天中午以撞擊月亮結束最後旅程，好幫助科學家更了解月球成分、月裡有沒有水，人類將來是否能移民月亮。

月亮，是人類最熟悉的天體，也是地球唯一的衛星，除了陰雨天和朔日，人類幾乎每晚都能見月，有時白天也看得到月亮。人類為了解開月球的奧秘，多年來美國和蘇聯競相發射太空船探勘月球，而SMART-1撞毀在月表，無非是想以太空船最後的一擊，揭開長期以來人們對月亮的幻想，對月球有更進一步的認識。

一年一度的中秋節即將於10月6日到來，台北市立天文科學教育館為讓民眾認識月亮，特將「月球」選為9月主角星，引領民眾隨著SMART-1太空船撞月，一起探索月球奧秘，走進月亮世界。

無論是古人或今人，長久以來，人類對月球的好奇從未曾稍減，中國的老祖宗觀月之餘，對這顆有圓有缺的天體充滿無邊想像力。中國傳說故事中，偷了長生不老靈藥的嫦娥奔向月球，並定居在月亮的廣寒宮，月裡還有伐桂的吳剛和玉兔相伴。

古早的中國人對月亮神話深信不疑，因為對月球好奇，美蘇開始一連串的太空競賽。民國58年7月20日，美國首位太空人阿姆斯壯踏上月球土地，影片中見到的月球一片荒涼，沒有傳說中的嫦娥和廣寒宮，更沒有吳剛和玉兔。接著美國阿波羅太空船六度從月球帶回岩石研究，不見人類或生命蹤跡，月球神話從此破滅。

天文科學的進步，使現代人類對月球認識更多，人們知道月球以近一個月時間繞地球一周，本身不會發光（依賴太陽光讓地球上的人類見到），並因地球、太陽和月球相對位置不同，使月亮產生盈虧現象，而地球的影子遮住月球，便形成月食。9月8日出現的月偏食，台灣地區全程可見。

雖然到目前為止，科學家尚未在月球發現生命跡象，月面上卻存在有環形山、山脈等地形，過去被稱為海的地方則是平原，但月面其實是坑洞地形，並不像人類從地球所見般平坦。

【2006/09/05 民生報】