【記者邱淑玲／報導】

暖春4月，台灣的星空以金星、木星、土星、水星等行星最明亮，並有室女座、天琴座、船尾座、寶瓶座等流星群加入4月的星空嘉年華會，中旬則可欣賞難得見到的金星合天王星象，民眾可利用金星找尋平常不易見的天王星。

4月的星空雖不似3月有日全食撐場面，但近期正是觀測土星和水星絕佳時機。水星正從雙魚座到白羊座，日出時可在東方仰角12度見到，亮度由0.5等增至-0.5等。而被天文迷譽為太陽系九大行星中最美的土星，最特別的是環繞的土星環。目前土星在巨蟹座，亮度0.1等，日落時仰角已近80度，夜晚8時位置就在中天，非常適宜觀測，透過望遠鏡可欣賞美麗的土星環。

4月18日輪由金星、天王星當主角，兩顆星現在寶瓶座，亮度各自為-4.1等和5.9等，日出時位於東偏南方仰角25度天空，18日晚上8時金星合天王星，相距僅19角分，因兩星在地平線下，台灣地區無緣欣賞。民眾可於18日前後觀賞兩星靠近景致，為利用金星搜尋天王星的好時機。24日可觀測金星合月、天王星合月。

西元2000年時，木星被哈柏太空望遠鏡觀測到三個較小斑點合併成小紅斑，直徑為木星表面「大紅斑」的一半，官方已命名「橢斑」，天文學家仍喜暱稱它「小紅斑」。5月初木星將達到最佳觀測位置，不僅愈來愈亮，表面特徵也會更清楚。民眾可以望遠鏡觀測其表面雲帶和伽利略四大衛星，使用25公分以上望遠鏡則可觀察小紅斑。4月下旬以後亦可到天文館以望遠鏡欣賞木星。

美麗的流星，向來是國人觀星的最愛。4月整個月都有流星可賞，以極大期落在23日凌晨的天琴座流星雨最值得期待，16到25日都是觀測期的天琴座流星群，估計每小時可見18顆流星劃過天際，流星極亮，可能有火流星出現。天琴座晚上10時自東方升起，清晨4時幅射點在天頂，當晚逢下弦月，月光略影響觀測。4月15日到28日可觀測船尾座流星雨，極大期落在24日；中到下旬並可觀測寶瓶座和人馬座流星雨，這些流星群數量均少。

【2006/04/12 民生報】